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当运行GNU链接器gld（ld）时若使用了"-M"选项，或者使用nm命令，则会在标准输出设备（通常是屏幕）上打印出链接映像（link map）信息，即是指由链接程序产生的目标程序内存地址映像信息。其中列出了程序段装入到内存中的位置信息。具体来讲有如下信息：

目标文件及符号信息映射到内存中的位置。

公共符号如何放置。

链接中包含的所有文件成员及其引用的符号。

通常我们会把发送到标准输出设备的链接映像信息重定向到一个文件中（例如System.map）。在编译内核时，/Makefile文件产生的System.map文件就用于存放内核符号表信息。符号表是所有内核符号及其对应地址的一个列表，当然也包括上面说明的_etext、_edata和_end等符号的地址信息。随着每次内核的编译，就会产生一个新的对应System.map文件。当内核运行出错时，通过System.map文件中的符号表解析，就可以查到一个地址值对应的变量名，或反之。

利用System.map符号表文件，在内核或相关程序出错时，就可以获得我们比较容易识别的信息。符号表的样例如下所示：

其中每行说明一个符号，第1栏指明符号值（地址）；第2栏是符号类型，指明符号位于目标文件的哪个区（sections）或其属性；第3栏是对应的符号名称。

第2栏中的符号类型指示符通常有表3-5所示的几种，另外还有一些与采用的目标文件格式相关。如果符号类型是小写字符，则说明符号是局部的；如果是大写字符，则说明符号是全局的（外部的）。参见文件include/a.out.h中nlist{}结构n_type字段的定义（第110～185行）。

表3-5  目标文件符号列表文件中的符号类型

 

可以看出名称为dmi_broken的变量位于内核地址0xc03441a0处。

System.map位于使用它的软件（例如内核日志记录后台程序klogd）能够寻找到的地方。在系统启动时，如果没有以一个参数的形式为klogd给出System.map的位置，则klogd将会在三个地方搜寻System.map。依次为：

 

尽管内核本身实际上不使用System.map，但其他程序，像klogd、lsof、ps以及dosemu等许多软件都需要有一个正确的System.map文件。利用该文件，这些程序就可以根据已知的内存地址查找出对应的内核变量名称，便于对内核的调试工作。